Зоэ почти такая же, как я ее помню. Густые темные волосы, завораживающей красоты глаза, острое, правильное личико, прямой нос, полные губы.
Подползла к аквариуму, ладонями и лбом прислонившись к гладкой поверхности.
— Зоэ, Зоэ, Зоэ… — шепчу я нее силах остановиться. У меня шок. Я в ужасе. Слезы льются потоком, застилая глаза.
— Гекмах, где ее тело? — спрашивает где-то, словно в другой вселенной дараи. — Его можно вернуть владелице?
— О, нет, у меня все уже давно разобрано на части и пущено в дело. Вы же знаете мою рачительность и экономность. Восстановить не получится. Я что-то неправильно сделал.
— Подобрать новое тело?
— Без раствора мозг уже не будет функционировать.
— Я позже объясню, что. Леа, идем. Леа.
Я не реагирую. Не могу перестать смотреть в глаза сестре. Мне нужно понять, жива Зоэ или нет. Мне кажется, что Зоэ смотрит на меня осмысленно.
И тут сестра одними губами беззвучно произнесла:
— Убей меня.
Это была последняя капля, сдерживающая плотину моего бешенства, ненависти, ужаса и отчаяния. Когти появились сами собой. Дикий утробный рык, и я бью по тонкой преграде. На меня летят осколки и льются противная густая соленая субстанция, не замечаю этого. Когтями рву провода. Я слышала, что без раствора мозг не будет функционировать, но на всякий случай делаю все, что в моих силах.
На заднем фоне громко причитает ученый, что-то насчет поврежденной системы. Я радуюсь.
Тянусь к сестре, глаза которой уже закрыты, я надеюсь, навечно, а на губах застыла счастливая улыбка.
Меня останавливает рука Окина. Отчаянно сопротивляюсь и бью демона, но тот берет меня на руки, крепко прижимая к себе.
— Все, Леа, хватит. Она мертва. Окончательно.
— Зачем?! Зачем вы это делаете?! За что?! — кричу и одновременно надрывно рыдаю.
— Дараинейр! Я прошу вас наказать эту лаяли! Годы моей работы уничтожены! Где я еще найду столь подходящий мозг!
Из меня вновь вырывается звериный утробный рык. Сейчас зубами порву этому ученому глотку.
Окин не дал исполнится кровожадному порыву, вынес из лаборатории и широким быстрым шагом пошел к лифту.
Вскоре я уже была в покоях дараи. Отходняк у меня начался уже по дороге, весь путь рыдала раненым зверем.
Окин опустил меня на мою постель с белым пушистым покрывалом.
— Леа.
В ответ от меня лишь продолжающаяся истерика.
— Леа, прекрати.
Извините, мой дараи, мне сейчас не до вас. Реву в полную силу, срывая голос.
Через какое-то время мое плечо обжег укол.
— Это успокоительное, Леа. Убойная доза. Скоро ты уснешь, но пока поговорим.
— О чем? — всхлипывая произношу я, но доза, видимо, действительно убойная. Я уже почти ничего не чувствую, в плане эмоций.
— Я не ожидал, что так будет. Лалли нужны не для экспериментов, для работы в лабораториях используются люди, но все несколько иначе, регламентировано, и в определенных рамках, здесь же полная инициатива ученого. Он будет наказан. Ты норри, а не лалли, это гораздо серьезнее. Зоэ была твоей родственницей. Я разрешаю тебе выбрать наказание для Гекмаха.
Ни секунды не раздумывала.
— Он так сокрушался, что потерял ценный экземпляр с повышенной мозговой активностью. Но ведь у ученых тоже она наверняка повышенная. Пусть заменит Зоэ. И живет очень долго в своем чудесном растворе. Тоже без тела. А тело на ценные запчасти пусть идет.
Окин помолчал немного, внимательно меня разглядывая. Наверное сейчас демает нечто вроде: “Что ты такое?”.
— Пусть будет по-твоему.
О, как хорошо. Веки стали невыносимо тяжелыми.
Когда проснулась, мир показался мне серым и унылым. Из меня словно вынули стержень. Даже плакать не хочется. Одна усталость и апатия. Не хочу. Вообще больше ничего не хочу. Нет больше никаких страхов, надежд, желаний, переживаний. Я выгорела. Поняла это совершенно четко. Мне все равно, буду я жить или умру. Станут меня резать на кусочки или еще что. Иногда просто приходит предел, грань, за которой больше ничего нет.
Лежу в постели одна и не знаю что мне делать.
Включилось кольцо.
— Норри, доброе утро. Вы нарушаете расписание. Пора вставать и собираться.
— Я никуда не пойду, Хран.
Хран, это мое дружеское обращение к охранной, защитной и обучающей системе. Общаться нам с Храном приходилось много и часто, так что это скорее необходимость.
— Вас ждет работа.
— Я не буду больше работать.
— Это неправильно.
— Почему? Я постельная игрушка. Зачем мне еще где-то работать?
— Вам нравится эта работа. Вы всегда радуетесь своим успехам, и счастливы, когда помогаете соотечественникам.
— Им не поможешь. Это иллюзия. Они все обречены. Либо голодное нищенское существование на родной планете, либо быть тут. Только единицы, возможно, избегут этой участи.
— Если вы не будете активной, дараинейру это может не понравится, это ведь он составил вам протекцию и дал работу. Вы можете потерять его интерес и статус норри.
— Хран, ты что? Меня уговариваешь работать? Зачем?
— Я слежу за вашим здоровьем, в том числе психическим. Любимая работа поможет отвлечься.
— Поздно, Хран. Мое психическое здоровье подорвано раз и навсегда, и восстановлению не подлежит.
— У вас нет предпосылок к подобным заявлениям. Вы молодой, активно развивающийся организм с крепкой и устойчивой психикой. Конечно, испытали стресс и сейчас находитесь в глубокой депрессии, но с этим можно работать. Главное, не запускать работу и учебный процесс, но теперь совмещая его с усиленным качественным отдыхом.