И ту меня словно водой холодной окатило. Как я домой вернусь с хвостом?
Впрочем, не страшно. Хвост и отрубить можно.
Копчик вдруг зачесался тревожно.
— Леа, и еще. В кольцо придет информационный ключ от моей стационарной сетевой системы. Тебе необходимо будет подобрать себе вечерний наряд. Ночью ты пойдешь со мной на церемонию.
— Какую церемонию?
Окин холодно улыбнулся.
— Бракосочетания.
Эм? Кхм. Хм. Э-э-э…
— Ах, да, у привез тебе еще подарок.
Дараинейр вышел ненадолго, а вернулся на этот раз не с шаром, а со стальным кубом в руках.
Подарок свой демон поставил на кровать возле меня и тут же раскрыл его крышку.
С опаской заглянула внутрь. Что-то в последнее время я с большой опаской отношусь к подаркам.
На красной бархатной подушке лежит… яйцо, небольшое, размером с мой кулак. Перламутрово-белое яйцо с красными крапинками.
Это что-то с намеком? Символичное, да?
С недоумением посмотрела на дараи.
— Возьми яйцо, Леа.
Едва сдержала нервное неуместное хихиканье.
Делаю то, что велено. Яйцо беру обеими руками, недолгое время оно спокойно лежит в моих ладонях, но быстро нагревается и уже жжет ладони. Хочу бросить яйцо, так как от жара становится больно.
Окин перехватывает мои руки.
— Нет, Леа, нельзя. Потерпи.
Прямо в моих ладонях яйцо вдруг пошло трещинами, и одним мощным толчком кого-то сидящего внутри, разлетелось на горячие дымящиеся осколки.
Жар сразу стал затихать.
— Кто это? — тихим шепотом спрашиваю я, с благоговением и трепетом следя за странной маленькой ящеркой, беззаботно потягивающейся и встряхивающейся. Ящерка невероятно красива. Длинное изящное черное чешуйчатое тело. Чешуйки ярко блестят и переливаются на свету. Острая мордочка. Глаза словно два красных драгоценных камня. Что самое странное, у ящерки есть перепончатые крылья.
— Гепеш. Его еще называют декоративным драконом. В юном возрасте дракон малоподвижен и может использоваться в качестве украшения.
Дракончик внимательно на меня посмотрел, затем очень сладко зевнул и переместился ко мне на запястье, которое обвил и застыл.
Верчу рукой рассматривая декоративного дракона. Тело необычной животинки больше не теплое и мягкое. Ткнула пальцем в гепеша. По ощущениям, холодный стальной браслет без каких-либо признаков жизни.
— Никогда не слышала об этих гепешах.
— Они очень редки. Когда-то в глубокой древности на них была большая мода. Украшение, питомец, умный молчаливый напарник, который не сможет выдать твои тайны, когда подрастет, еще и возможный защитник.
— Если он очень редок, это вызовет зависть благородных йер.
— Тебе и так они будут завидовать.
— Лалли йеры не завидуют.
— Ты не лалли. Норри это другое. По поводу гепеша не волнуйся. Без твоего приказа он не шелохнется, а мода на декоративных драконов до сих пор не прошла, но из-за их редкости и стоимости дракона модницы в большинстве своем носят каменные подделки.
Еще раз с трепетом взглянула на подарок.
— Дараи, а у вас есть гепеш?
— Нет. Мне подобные игрушки не нужны.
— Почему вы… решили подарить мне именно дракона? — причем, подозреваю, баснословно дорогого.
— От тебя я часто стал чувствовать эмоции грусти и одиночества. Даже когда ты не одна. С этим гепешом ты уже никогда не будешь одинока, поскольку вы теперь с ним связаны, он только твой на всю вашу совместную оставшуюся жизнь. Умрешь ты, умрет и он, ну а сам гепеш практически неубиваем, если с его хозяином все в порядке.
Ох, это… потрясающе. И мне никто никогда не делал столько подарков. Последний мне понравился до безумия. Я оценила.
Наконец я вспомнила, что когда дарят подарки, надо благодарить.
Бросилась Окину на шею.
— Спасибо, спасибо, спасибо!
Крепко обнимаю и горячо целую демона. На лице дараи появляется самодовольная улыбка, глаза хитро прищурены, а я щедро делюсь с Окином своими эмоциями восторга и благодарности.
Дараинейр с готовностью отвечает на мой поцелуй, перехватывает инициативу, а потом и вовсе опрокидывает на кровать.
Ушел Окин только через полчаса, и судя по всему, уже куда-то опоздал, поскольку собрался и ушел очень быстро. Фыркнула. Какой скандал, дараинейр задержался из-за лалли. Точнее норри.
Насыщенное выдалось утро. Поднесла руку с драконом к глазам.
— Эй. Э-э-эй.
От гепеша никакой реакции. Жаль. Интересно, долго он будет спать?
Дракон не пожелал общаться, зато кольцо очень даже.
— Норри, ваш организм истощен. Вы потратили много энергии, и при этом не ели со вчерашнего утра. Вам необходимо поесть.
Желудок, видимо обрадовавшись, что о нем кто-то вспомнил, утробно заурчал.
— А ты что, мама моя, о таких вещах волноваться?
— Дараинейр не перевел систему обратно в спящий режим, а потому ваша безопасность, здоровье и состояние организма тщательно отслеживаются. Вы не хотите есть?
— Я не хочу идти в столовую. Там робот, который мне не нравится. Я его опасаюсь.
— Доспех в состоянии защитить вас от любого робота.
— Да? Ну… ладно.
В столовой моя искусственная копия шустро подала завтрак. За роботом я следила очень тщательно, но больше никаких нестандартных телодвижений тот не производил. Может, и правда почудилось.
Поев, я засела за приятное задание дараинейра с выбор платья? Не-а. Куда интереснее и желаннее для меня выбрать новую работу. А вопрос с платьем отложим.
Хорошо, что в сети есть специальная программа-тест позволяющая любому желающему узнать, какой вид деятельности, исходя из текущих навыков, знаний и наклонностей ему подходит.